В 1960 г. окончила Саратовское музыкальное училище.
В 1966 г. окончила вокальный факультет Уральской государственной консерватории им. М.П. Мусоргского (класс преподавателя Н.И. Уткиной).
В 1980 г. присвоено почетное звание «Заслуженная артистка РСФСР», в 1987 г. – «Народная артистка РСФСР».
В 2002 г. награждена Знаком отличия в честь юбилея «370 лет Якутия с Россией».
В 2004 г. присвоено звание «Заслуженный деятель искусств Республики Саха (Якутия)».
С 2005 г. по 2021 г. – заведующий кафедрой сольного пения.
С 2006 г. – член Совета по вокальному искусству России.
С 2011 г. – художественный руководитель оперной труппы Екатеринбургского театра оперы и балета (с 2018 г. «Урал. Опера. Балет»).
В 2014 г. получила звание лауреата премии Губернатора Свердловской области.
В 2019 г. присвоено звание «Почетный член Российской общественной академии голоса» и наградный Знак почета.
На базе музыкальных вузов, колледжей, ДШИ и ДМШ проводит мастер-классы и семинары для преподавателей и учащихся, работает в составе жюри международных, всероссийских, региональных и других конкурсов.
С 1976 г. по настоящее время С.В. Зализняк работает на кафедре сольного пения УГК, с 1989 г. – доцент, с 1997 г. – профессор.
Дисциплины: «Сольное пение», «Концертно-камерное пение».
С преподаванием в консерватории совмещает педагогическую деятельность в Свердловском музыкальном училище им. П.И. Чайковского.
С 1966 по 2001 гг. – солистка Свердловского / Екатеринбургского театра оперы и балета.
За 35 лет работы в театре исполнила более 60 партий, среди которых Кармен в одноименной опере Ж. Бизе, Марина Мнишек в опере «Борис Годунов» М.П. Мусоргского, Любаша в опере «Царская невеста» Н.А. Римского-Корсакова, Марта в опере «Петр Первый» А. Петрова.
За эти годы на сцене Свердловской филармонии исполнила 300 концертных программ с фортепианным и оркестровым сопровождением.
Основные достижения учеников
С.В. Зализняк выпустила более 60 учеников, которые поют в филармониях, успешно работают в оперных и музыкальных театрах страны и за рубежом; преподают в вузах, ссузах, ДШИ и ДМШ.
Среди выпускников – около 50 лауреатов и дипломантов конкурсов различных уровней, в том числе лауреат I премии Международного конкурса им. П.И. Чайковского Айталина Адамова, лауреат премии «Грэмми» Марина Домашенко, лауреат Международного конкурса им. В. Беллини Юрий Девин, лауреат II премии Международного конкурса им. Б. Штоколова Ольга Вутирас, лауреаты международного конкурса им. М.И. Глинки Михаил Коробейников и Светлана Плетенко. Почетного звания «Заслуженный артист России» удостоены Юрий Девин и народная артистка республики Саха (Якутия) Айталина Адамова, также звания «Заслуженная артистка Республики Саха (Якутия)» была удостоена Феодосия Шахурдина.
